【8月13日のレポートです！】
こんにちは！
ソロモンで確実に胃袋が大きくなっている事務局斉藤です。
大きなお芋もぺロリと食べられるようになりました。。。
さて、これまでソロモンの様子をお伝えしてきましたが、
本日は、私たちがここソロモンでどんな活動をしているのか、
少しご紹介をしたいと思います。
首都のあるガダルカナル島に一番近いマライタ島は、
ソロモンの中でも人口密度が高く、多くの民族が暮らしています。
ここマライタ島のフィユ村という地域で、私たちは「パーマカルチャーセンター（PCC）」
という循環型農業の専門学校を運営しています。
ソロモンでは元々焼畑農業が行われていましたが、近年の人口増加の影響もあり、
伝統的な方法では食糧生産が追い付かない状況になってきています。
また、最近では現金収入がある時は町へ買い出しに行くのですが、
その多くがオーストラリアや中国といった諸外国からの輸入品に依存しています。
しかし、前回の「食」のコーナーでもご紹介した通り、お米が突然ストップして
しまうという事態も起こっており、大変不安定な状態です。
このように、商業ベースの産業がソロモン国内で発達する前に、
外から日用品や食糧がどんどん押し寄せてきているのがこの国の現状です。
国の将来を考えると、まずは今の自給自足の生活をベースにしつつ、
自分たちの食べ物をより安定的に生産できるようになることが
最優先という考えから、PCCは始まりました。
循環型農業といっても、ソロモンでは自給用がメインということもあり、
また農薬などは高くて買うことも出来ないので、元々化学肥料を使った
農法は行われていません。
PCCでは、従来型の農法にプラスαの新しい方法や、
周辺資源を活用したより効果的なアイデアを提供するのがひとつの役割です。
↑ブッシュナイフで草刈り
↑学校内にある養蜂場
↑食品加工の授業
また、ここで特に力を入れているのが、「稲作」です。
これまでご紹介した通り、ソロモンではサツマイモやキャッサバといった
芋類を中心に栽培していますが、近年はお米の需要が大変増えつつあります。
しかし、現在はそのすべてを輸入に頼っているのが事実です。
そこでPCCでは、ソロモンの気候にも適した種類のお米の栽培に挑戦しています。
陸稲（おかぼ）といって、灌漑施設を利用しない方法で、
2ヶ月から3ヶ月ほどで収穫出来るため、上手くいけば年間3回ほど収穫が可能です。
↑稲の収穫と脱穀作業
↑稲の収穫
↑天日で乾燥させる。今回は約100kg収穫！
まだまだ収量を出すには悪戦苦闘しているのが現状ですが、
現地のインストラクターと生徒がともに栽培を行っています。
いつかはPCCの卒業生が地域のリーダーとなり、お米を自給し、
さらにそこから少しでも現金収入を得られるようになることが大きな目標です！
また、州都アウキでは、PCCで栽培したお米に付加価値を付けるため、
「Solomon Organic Center（SOC）」というレストランを運営しています。
ここでは、PCCの卒業生がスタッフとなり、食品加工やお店の運営を担っています。
ソロモンの村の生活では、「つくる」ことと「食べる」ことが今も密接に
つながっているのですが、街でのマーケットの成長や、外からのさまざまな
影響も勢いよく迫っている近年、付加価値の付け方や、サービスといった
消費側に近い立場の感覚を養う場として、SOCは一翼を担えればと思っています。
◇◇◇
今日は、ここソロモンで私たちがどんな活動をしているのか、
少しだけ紹介させていただきました！
これまで「ひとつぼ雑穀プロジェクト」の中でも、ちらっとソロモンの話に
触れたことがありましたが、今このような形で、日本の農や食についても
考えたいと思うのは、ここソロモンで感じたことや気付きがきっかけになっています。
次回はそんなソロモンと日本のつながりについて書きたいと思います。
特に食や農に関しては、日本もソロモンも課題はたくさんありますが、
一方で多くの可能性もあるなーと、今回さらに実感しました。
そんなことについて、次回は勝手ながら綴りたいと思います！
ちなみに、次回がソロモン滞在記最終号です！
良かったら読んでくださいね～。
